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身穿红色制服的工作人员出现在泰晤士河上。他们乘着木船井然有序地划行。一只小天鹅被轻轻地从河水中抬起，经过测量、检查后被释放回河水中。当地时间14日，英国拥有几个世纪历史的年度“天鹅普查”在泰晤士河拉开帷幕。本次调查为期五天，工作人员将确认英国王室所拥有的天鹅数量和天鹅的健康情况。这一活动被称为“天鹅之舞”（Swan Upping），是一项始于12世纪的传统活动。当时，天鹅是皇家宴会的重要食材。而王室声称对生活在开阔水域的无主天鹅拥有所有权，因此每年都会派一组经过精心挑选过的划船手到泰晤士河水域中寻找天鹅。
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当地时间14日，“国王天鹅标记官”大卫·巴伯（David Barber）带领专业团队划着小船从伦敦郊区的森伯里水闸至牛津郡阿宾顿桥，沿途记录天鹅数量。他们给天鹅进行称重和测量，以检查生长速度。此外，他们也检查了小天鹅和成年天鹅是否有疾病或受伤迹象。巴伯表示，虽然天鹅现在受到法律保护，不会再被当作食材，但天鹅仍面临着疾病、污染、人为破坏和虐待的威胁。据了解，泰晤士河的天鹅数量在过去两年中有所下降，主要原因是英国暴发了禽流感。2024年的“天鹅普查”活动中只发现了86只小天鹅，比2023年减少了45%。今年的“天鹅普查”活动第一天结束后，巴伯表现得很乐观。他表示，截至当地时间14日，团队已记录到16只小天鹅的存在。
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